Paquicefalossauro

Os primeiros restos de fósseis dessa espécie de dinossauro foram encontrados nos EUA e Canadá, em meados do século passado. O que mais impressionou os estudiosos foi a extraordinária espessura do crânio desses animais, com quase 25cm. Seu focinho era coberto por ferrões ósseos. O Paquicefalossauro andava ereto e usava a cauda para se equilibrar quando parado.

É raro encontrar crânios completos nos achados de dinossauros, pois estes eram leves e se decompunham com maior rapidez antes de virar fóssil. No caso do Paquicefalossauro, "lagarto cabeça-dura", o crânio de conservou muito bem, devido justamente a sua forte espessura.

Segundo os cientistas, o Paquicefalossauro poderia ser considerado uma "cabra montanhesa" do seu período, pois vivia e montanhas em pequenos rebanhos. Alguns acreditam que para decidirem quem mandaria no lugar, Paquicefalossauros teriam lutado entre si, participando de concursos de bater cabeça, mas essa teoria já foi superada, pois sabe-se que, sendo o topo cabeça do Paquicefalossauro perfeitamente redondo, seria praticamente impossível um dos crânios não se deslocarem quando os dois animais desse porte e nessa velocidade colidíssem; neste caso, o crânio do oponente atingiria a região dos olhos ou focinho, que é muito frágil, levando à um ferimento muito grave ou até mesmo a morte.

Provavelmente, caso estes animais lutassem mesmo, usariam seus crânios para acertar a barriga ou o peito do adversário, deixando-o sem fôlego e vencendo a batalha.

Dados do Dinossauro:
Nome: Paquicefalossauro
Nome Científico: Pachycephalosaurus

Época em que Viveu: Fim do Cretáceo, por volta de 66 milhões de anos atrás
Peso: Cerca de 90kg
Tamanho: 4,5 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora

stygimoloch

O Stygimoloch spinifer (do latim e hebraico, "demônio do rio Styx") viveu na América do Norte, há 65 milhões de anos, no fim do Cretáceo. Herbívoro, tinha 3 m de comprimento, 1,2 m de altura e 70 kg.

Possuía braços curtos e crânio espesso, resistente e cheio de espinhos. A cabeça poderia ser usada para dar golpes contra os predadores ou em lutas entre os machos da espécie, disputando a liderança do bando. Não se sabe qual seria a função da elaborada ornamentação atrás do crânio. A longa cauda equilibrava o corpo.

Acredita-se que o Stygimoloch seja o indivíduo jovem do Pachycephalosaurus. O animal recebeu esse nome (que lembra o rio Styx, o rio da imortalidade, na mitologia grega) de Peter Galton e Hans-Dieter Sues, em 1983

Homalocephale

O Homalocephale calathocercos (que significa "cabeça chata") era um dinossauro herbívoro que viveu no fim do período Cretáceo, há 74 milhões de anos atrás, na Ásia. Tinha até 3 m de comprimento e pesava em torno de 60 kg. Os fósseis de Homalocephale foram encontrados na China e na Mongólia.
Como o nome diz, esse dinossauro tinha um crânio achatado incomumente. Assim como outros paquicefalossauros, o Homalocephale possuía um nódulo ósseo em cima do crânio, mas muito mais espesso que o normal, com cerca de 10 cm de espessura. Acredita-se que que esse engrossamento era usado pelos machos em disputas por fêmeas, liderança e territórios. Uma teoria menos provável diz que servia também como defesa contra predadores.
O Homalocephale é conhecido através de poucos fósseis, mas bem conservados. O único crânio dessa espécie não possui a parte anterior do focinho, e foi completado por meio de suposições. A região traseira do crânio é ligeiramente elevada e pendurada no pescoço. Os lados são expandidos. O topo do crânio, as regiões das bochechas e a parte traseira apresentam marcas de colisões. As grandes órbitas dos olhos indicam que o Homalocephale dotava de uma boa visão, como outros paquicefalossauros. Dentro do crânio, a grande área ocupada pelo nervo olfatório, responsável pelo olfato, representa um bom senso olfativo. Para os animais, o olfato é muito importante, pois ajuda a detectar a aproximação de predadores. Provavelmente, o Homalocephale alimentava-se de folhas devido ao desgaste dos dentes.

A partir do esqueleto do Homalocephale sabemos que o tórax, o abdômen e a pelve eram extremamente amplos, talvez para abrigar um grosso intestino necessário para digerir uma dieta de plantas.

Outros paquicefalossauros aparentemente relacionados ao Homalocephale são o Wannanosaurus e o Goyocephale, também asiáticos.

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Superordem: Dinosauria
Ordem: Ornithischia
Subordem: Marginocephalia
Infraordem: Pachycephalosauria
Família: Homalocephalidae
Gênero: Homalocephale
Espécie: Homalocephale calathocercos

Prenocephale

O Prenocephale (nome do latim, "cabeça inclinada") viveu na Ásia e na América do Norte durante o final do período Cretáceo, de 85 a 75 milhões de anos. Media 2,5 m de comprimento e 1 m de altura, pesando 130 kg. Onívoro, alimentava-se de plantas, insetos e pequenos animais com seus pequenos dentes afiados.

Assim como os outros paquicefalossauros, o Prenocephale tinha ossos espessos no topo da cabeça. Saliências grossas nas laterais do crânio e esporões que apontavam para frente davam ao Prenocephale uma aparência assustadora e possivelmente serviam como defesa. Tinha visão e olfato apurados.

Os Prenocephales poderiam ter vivido em grupo, se alimentando e cuidando dos filhotes juntos. Ao avistarem sinal de perigo, todos fugiam correndo. Seus fósseis foram descobertos em 1974, na Mongólia, Estados Unidos e Canadá. Não se sabe muito sobre a espécie porque a quantidade de fósseis encontrados até agora é pequena.

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Reptilia

Superordem: Dinosauria

Ordem: Ornithischia

Subordem: Marginocephalia

Infraordem: Pachycephalosauria

Família: Pachycephalosauridae

Gênero: Prenocephale

Espécies: Prenocephale brevis e P. edmontonensis

Stegoceras

O Stegoceras validum (cujo nome significa "teto chifrudo") foi um paquicefalossaurídeo de crânio arredondado e porte médio. Viveu no final do período Cretáceo. Media 1,8 m de comprimento, 1 m de altura e pesava 50 kg.

O Stegoceras foi descoberto na América do Norte, sendo nomeado oficialmente em 1902 por Lawrence Lambe. Na base da cauda, o Stegoceras possuía uma grande câmara expandida, cuja função é desconhecida. A metade final da cauda era rígida e inflexível.

É um dos poucos paquicefalossauros dos quais se conhecem outras partes do esqueleto além do crânio. Foram descobertos mais crânios de Stegoceras do que de qualquer outro paquicefalossauro. Devido à integralidade dos restos escavados, os fósseis de Stegoceras servem de modelo para esqueletos incompletos de outros paquicefalossauros.

Entre 1920 e 1945, acreditou-se que o Stegoceras era relacionado ao Troodon, ou mesmo sinônimo deste, por causa da similaridade dos dentes. O Troodon era um pequeno dinossauro carnívoro que viveu na América do Norte durante o Cretáceo. Assim que mais fósseis foram encontrados, constatou-se que se tratava de espécies totalmente diferentes.

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Reptilia

Superordem: Dinosauria

Ordem: Ornithischia

Subordem: Marginocephalia

Infraordem: Pachycephalosauria

Família: Pachycephalosauridae

Gênero: Stegoceras

Espécie: Stegoceras validum

Leaelinassaura

Seu nome foi dado em homenagem à filha do paleontólogo que o encontrou. Viveu no Cretáceo Inferior, no sul da Austrália, quando esta ainda estava unida à Antártida. Foi encontrado em um lugar chamado "Dinosaur Cove", a Gruta dos Dinossauros. O Leaelinassaura era um pequeno herbívoro bípede. Viveu em um clima polar do sul da Austrália e Antártida. No início do Cretáceo esta parte de Austrália, embora fosse arborizada era extremamente fria, ficando sem sol visível por quatro meses do ano.

Tudo leva a crer que o Leaelinassaura tinha uma visão exepcionalmente apurada, tanto que conseguia enxergar no escuro. Era parente do Hipsilofodonte, e como ele, tinha ambos os tipos de dentes. Tinha também um cérebro grande, por isso era muito inteligente.

Dados do Dinossauro:
Nome: Leaelinassaura
Nome Científico: Leaellynasaura sp
Época em que Viveu: Início do Cretáceo, na Austrália
Tamanho: De 2 a 3 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora

 

Mutaburrassauro

O Mutaburrassauro era um grande herbívoro quadrúpede que podia andar também sobre duas pernas. Era bem parecido com o Iguanodonte. O Mutaburrassauro possuía mandíbulas muito poderosas, adaptadas para comer uma vegetação dura que existia em sua região. Também tinha um buraco aumentado em cima do focinho que poderia ter sido usado para produzir sons e chamados distintos para propósitos de exibição. Porém, como nenhum tecido nasal petrificado foi achado, isto permanece uma hipótese. Viveu a aproximadamente 110 milhões de anos atrás durante o período Cretáceo na Austrália e na Antártida.

Dados do Dinossauro:
Nome: Mutaburrassauro
Nome Científico: Muttaburrasaurus
Época: Cretáceo
Local em que viveu: Austrália, Antártida
Peso: Cerca de 4 toneladas
Tamanho: 9 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora